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Question écrite concernant le soutien à la recherche sur le coronavirus effectuée par les institutions d'enseignement supérieur et les hôpitaux bruxellois.

de
Bianca Debaets
à
Barbara Trachte, Secrétaire d'État à la Région de Bruxelles-Capitale, en charge de la Transition économique et de la Recherche scientifique (question n°122)

 
Date de réception: 16/04/2020 Date de publication: 03/07/2020
Législature: 19/24 Session: 19/20 Date de réponse: 02/07/2020
 
Date Intitulé de l'acte de Référence page
07/05/2020 Recevable p.m.
 
Question    Sur plusieurs plans, à commencer par le plan scientifique, la crise du coronavirus lance des défis inédits à notre société. Comme le Covid-19 est un tout nouveau virus, la recherche scientifique sur le traitement et les soins a fort à faire ces jours-ci.

On note déjà quelques projets louables et intéressants à cet égard. Fin mars, par exemple, on a appris que des ingénieurs et des scientifiques de la Vrije Universiteit Brussel (VUB) développaient un prototype de respirateur simple, basé sur un modèle existant du Massachusetts Institute of Technology. Ce prototype a été développé au FabLab Brussels avec le concours de chercheurs de l’université américaine Johns Hopkins. Ensuite, la VUB Foundation a annoncé le lancement d’une collecte de fonds, car un soutien financier s’impose d’urgence afin de pouvoir également réaliser des essais cliniques des machines et de garantir leur fiabilité. Après seulement, on peut passer à la production. Une production test de 50 exemplaires est déjà organisée en collaboration avec Audi Brussels, pour laquelle la VUB utilisera des moteurs d’essuie-glaces.

Ailleurs dans le pays, la KUL (Katholieke Universiteit Leuven) et l’hôpital universitaire de Louvain ont également fait savoir qu’ils ont créé un « fonds coronavirus » conjoint. D’après eux, la lutte incessante contre le coronavirus entraîne en effet un coût supplémentaire de 2,6 millions d’euros. Dons et donations sont appelés à constituer une part indispensable du fonds. À cet égard, un numéro de compte pour les « dons coronavirus » destiné à soutenir les prestataires des soins de santé et la recherche clinique a également été ouvert à l’hôpital universitaire de Gand.

Ces dernières semaines, plusieurs « hackathons » sont également venus à la rescousse dans le domaine des solutions logicielles. Il s’agit de réunions marathon en ligne où l’on tente de trouver rapidement des solutions à un problème spécifique, en l’occurrence la crise du coronavirus. Par exemple, le hackathon « Hack The Crisis » a débouché sur un prototype de kit d’autotest, un boîtier permettant aux personnes âgées de démarrer un appel vidéo en poussant simplement sur un bouton, ou une extension de navigateur permettant de détecter plus facilement les « fake news ».

Je voudrais dès lors vous poser les questions suivantes :

- Avez-vous déjà examiné de quelle façon Innoviris a actuellement lancé un appel spécial en matière d’innovations liées à de telles maladies ?

- Innoviris a-t-il déjà soutenu de tels projets liés à la crise du coronavirus ? Dans l’affirmative, quels sont ces projets et quel soutien leur a-t-il été accordé ?

- Vous êtes-vous déjà concertée avec les différents hôpitaux et institutions d’enseignement supérieur bruxellois au sujet de leurs efforts face au coronavirus ? Avez-vous connaissance du montant total (global ainsi que par hôpital ou institution d’enseignement supérieur) qu’ils ont déjà investi dans la recherche et développement à cet égard ?

- Avez-vous déjà étudié la possibilité de créer également un ‘fonds coronavirus’ au niveau bruxellois, afin de pouvoir soutenir (l’ensemble) des hôpitaux et institutions d’enseignement supérieur dans leurs efforts pour enrayer le virus ? Quelle campagne de promotion mènerez-vous afin de promouvoir un tel fonds ?

- Quelles institutions régionales ont-elles collaboré au soutien et à l’organisation de divers hackathons ? De quels hackathons s’agit-il concrètement, et quel soutien leur a-t-il été offert ?

- En matière d’innovations liées à l’actuelle crise du coronavirus, quelle collaboration existe-t-il entre la Région et le monde de l’entreprise et des organisations interprofessionnelles ?
 
 
Réponse    Je vous remercie pour cette question relative à la recherche menée contre le coronavirus en Région bruxelloise, particulièrement dans les hôpitaux et établissements d’enseignement supérieur.

Je commencerai en rappelant que si la Région de Bruxelles Capitale est compétente pour la recherche liée à l’économie, la politique de l’énergie (sauf le cycle du combustible nucléaire), aux travaux publics, à l’environnement, et au transport notamment – ce que l’on nomme couramment comme RDI ; la Fédération Wallonie Bruxelles est responsable de la recherche liée à l’enseignement, la culture et aux matières personnalisables telles que l’aide aux personnes et à la santé (vos questions sur les hôpitaux et les établissements d’enseignement supérieur s’adressent donc à la communauté).

Je suis particulièrement sensible à la question et ai d’ailleurs contacté les principales institutions de la recherche en RBC afin d’obtenir un inventaire exhaustif des recherches menées sur le territoire de la Région, en vue de mettre en valeur leur excellence et le rôle que ces actrices et acteurs prennent dans la lutte contre le virus. Vous pourrez retrouver l’inventaire des réponses qui me sont parvenues jusqu’ici sur le site coronavirus.brussels.

Pour de plus amples détails concernant les investissements des hôpitaux et établissements d’enseignement supérieur, je vous renvoie aux ministres concernés.

En réponse à la pandémie de Covid-19, et dans le cadre des régimes temporaires d'aides d'État mis en place par l'UE, Innoviris a récemment lancé l'appel
R&D - Covid-19. Ainsi, Innoviris veut encourager et soutenir la recherche et l'innovation industrielle en réponse à cette crise sanitaire sans précédent. Cet appel, qui se termine le 1er août 2020, est ouvert aux projets de R&D ciblant le Covid-19 dans les domaines suivants : vaccins, médicaments et traitements, dispositifs médicaux et produits et équipements hospitaliers et médicaux (y compris les ventilateurs, les vêtements de protection et les instruments de diagnostic, les désinfectants et les produits intermédiaires).

En outre, la Région de Bruxelles-Capitale, ainsi que les Régions flamande et wallonne, participent au nouvel appel EUREKA intitulé
Solutions for Post COVID-19- Next High-Impact Human Pandemic. L'appel, ouvert aux instituts de recherche et aux entreprises, a été lancé le 15 mai et sera clôturé le 15 juillet. Il se concentre sur des projets industriels internationaux de collaboration qui proposent des solutions innovantes pour les pandémies d'infections humaines hautement infectieuses ayant un impact sociétal élevé.

Les thèmes suivants sont éligibles (liste non exhaustive) : technologies permettant la résilience ou l'autosuffisance locale, robotique d'intervention médicale, prévention et protection contre les infections, prévention de la résistance aux antibiotiques, technique d'assainissement, diagnostics et tests, thérapies, vaccins et médicaments, technologies de détection des maladies, technologies intelligentes pour les chaînes de production et d'approvisionnement critiques en période de confinement, technologies éducatives et lieux de travail numériques, ainsi que govtech/open data et big data.

Innoviris finance actuellement deux projets liés à la pandémie Covid-19 et menés par des autorités dans leur domaine.

Le premier projet, intitulé
IRIS-TB - Integrated Response for Infectious Disease Surveillance : Development and application of artificial intelligence models for tuberculosis control, est financé dans le cadre de l'appel à projets Joint R&D project call de 2017, qui portait sur le thème de l'intelligence artificielle. Le projet est réalisé en collaboration entre le Pôle de Microbiologie Médicale de l'UCL (MBLG/IREC, représenté dans ce projet par Dr. Emmanuel André), le groupe de recherche ICTEAM de l'UCL et Savics sprl, et se terminera à la fin de l'année 2020. L'objectif général est d'améliorer la solution informatique pour la détection des patients actuellement non diagnostiqués, responsables de la majorité des cas de transmission de la tuberculose et de la mortalité qui y est associée. La solution développée dans le cadre du projet est très pertinente dans le contexte de la pandémie actuelle de Covid-19. Il est déjà utilisé par Savics sprl pour le suivi des résultats des laboratoires belges de Covid-19. Les cas suspects qui n'ont pas encore été détectés peuvent être mieux localisés et diagnostiqués. Les résultats du projet permettront également une aide à la décision plus efficace pour le choix du traitement par le personnel médical (intégration de la technologie Next Generation Sequencing) et fourniront des données utiles pour l'aide à la décision en matière de santé publique pour la gestion des épidémies. Le montant de la subvention est de 1.084.104 euros.

Le deuxième projet, intitulé
GeoAccessHealth - La disponibilité et l'accessibilité des services de santé dans l'espace et le temps : évaluation analytique, intégration des données et visualisation en temps réel a également été financé dans le cadre de l’appel Joint R&D call 2019 portant sur le thème de la médecine prédictive. Ce projet de deux ans est une collaboration entre le laboratoire SPELL de l'ULB (le laboratoire de Dr Marius Gilbert) et BlueSquare SA. Ce projet vise à développer une cartographie dynamique de l'accessibilité des soins de santé dans les pays en développement en combinant les données et l'expertise informatique de BlueSquare avec les compétences cartographiques du laboratoire SPELL. À terme, le système devrait pouvoir proposer des cartes pouvant être rapidement mises à jour sur base de toutes les données disponibles, y compris les données des patients. Le montant de la subvention est de 611.254 euros.

Plusieurs hackathons ont été organisés suite à la crise sanitaire.

Du 24 au 26 avril s’est tenu le hackathon pan-européen
EUvsVirus (https://www.euvsvirus.org), pour lequel j’ai eu l’honneur d’endosser le rôle d’ambassadrice pour la Belgique. Le curateur national belge, qui est le Lifetech.brussels, un cluster de hub.brussels, a réalisé un travail remarquable, pendant le hackathon et aussi après. Il a en effet était parmi les premiers curateurs européens à organiser un webinaire de suivi pour les participant.e.s belges le 5 mai. A cette occasion, les 3 régions ont présenté les mesures de soutien existantes et pouvant aider au développement de ces projets. Au niveau de la Région bruxelloise, le cluster a proposé un soutien par le biais de ses 6 pôles de compétences. Innoviris a présenté ses programmes Proof of Business, l’appel Joint R&D ainsi que le Innovative Starter Award. Avant et pendant le hackathon, Innoviris avait également procédé à une communication ciblée sur ses réseaux sociaux. Vous pouvez retrouver la liste des lauréats belges du hackathon pan-européen sur http://lifetechbrussels.com/belgian-laureates-of-euvsvirus-hackathon/.

Du 1
er au 17 avril s’est tenu l’initiative bottom-up Hackcovid (http://www.hackcovid.co), organisé par le consortium « Matters » réunissant plusieurs acteurs et actrices de l’écosystème à impact sociétal. Cette initiative ne visait pas tant à voir émerger des projets directement liés à la crise sanitaire mais plutôt des projets visant à dessiner l’après-covid, en s’inscrivant dans la transition environnementale, sociale et économique. L’initiative a été soutenue par Innoviris, hub.brussels, Actiris, YET et Coopcity.
Plusieurs acteurs publics bruxellois poursuivront leur soutien dans la durée des projets lauréats de cet hackathon. Innoviris sponsorisera d’ailleurs la deuxième édition de Hackcovid, qui portera sur le thème de la ‘résilience urbaine’ et qui est actuellement en préparation. Le montant du sponsoring est en cours de négociation et se situera entre 10.000 et 15.000 euros.

Au-delà des interactions traditionnelles de lifetech.brussels avec les fédérations industrielles belges du secteur de la santé que sont Agoria (Medical Technoloigies Club), BeMedTech et essenscia, ainsi qu’avec ses membres (entrepreneurs bruxellois développant des solutions innovantes dans le secteur de la santé), le cluster a initié, depuis le début du confinement, les actions suivantes pour soutenir l’innovation et son adoption par les cibles concernées:

- La création d’un répertoire et d’une page dédiée reprenant les solutions innovantes contre le covid-19 développées par des entreprises bruxelloises
http://lifetechbrussels.com/covid19/.

- Le développement d’une présentation reprenant toutes les solutions technologiques anti-covid19 bruxelloises, la promotion de ces solutions à destination d’Iriscare et des coupoles hospitalières Gibbis et Santhea, ayant débouché sur l’utilisation de certaines de ces solutions par les hôpitaux bruxellois (voir par ex. la société MoveUp qui a aidé Saint-Jean pour le suivi des patients covid19 à leur retour à la maison).

- L’accompagnement des sociétés bruxelloises ayant développé des solutions anti covid 19.

- La collaboration avec le WeLL pour un site de matching entre demandes et offres de solutions innovantes contre le covid-19
https://need4health.be/.

- La collaboration avec StartupVie pour donner une visibilité nationale aux sociétés bruxelloises innovantes ayant développé une solution anti covid-19
https://www.startupvie.co/.

- La collaboration avec BeMedTech, participant au groupe de travail 4 « dispositifs médicaux » de la task force fédérale pour informer les sociétés bruxelloises des mesures de crise prises dans le cadre de ce groupe de travail.

- La collaboration avec Agoria au groupe de travail fédéral portant sur la production locale d’équipements de protection individuelle et dispositifs médicaux, ainsi que leur réutilisation potentielle.

- La collaboration avec Agoria pour aider les initiatives locales de développement de solution anti-covid19 dans la pérennisation de leur système de production.

- Les interactions avec la société Solvay pour voir dans quelle mesure la société pouvait aider au
sourcing de matières premières utilisées par les CityFabs (CityDev) et autres acteurs bruxellois dans la production de visières, et autres écrans de protection.