Er zijn ook veel leegstaande panden, wat bizar is voor een iconische winkelstraat. In het krantenartikel wordt door experten gewezen op de gevolgen van de coronamaatregelen: door het aanhoudende telewerk zijn er immers minder pendelaars die kunnen gaan winkelen tijdens de lunchpauze of na de werkuren. Net die pendelaars geven vaak meer geld uit dan de lokale Brusselse bevolking. Voorts is er ook stevige concurrentie op andere locaties - zelfs binnen Brussel - zoals aan het Muntplein of aan de Naamsepoort. In de Elsensesteenweg, die lagere huurprijzen kent dan de Nieuwstraat, werden er tijdens corona al meer bezoekers geteld dan in de Nieuwstraat.

Deze analyse wordt ook gedeeld door de uitbaters van een aantal oudere winkels. Zij stellen vast dat de klanten van buiten Brussel steeds minder talrijk zijn. Er wordt ook gewezen op het feit dat de Nieuwstraat niet meer bereikbaar is van buiten Brussel, of dat de niet-Brusselaar alleszins niet wordt aangemoedigd om in de Nieuwstraat te komen winkelen, bv. via evenementen die deze klanten naar de stad kunnen lokken.

Tenslotte is ook de sfeer in de Nieuwstraat beneden alle peil. Men struikelt haast over de vele bedelaars en de elektrische steps. Niet verbazend dat de bezoekers op die manier wegblijven. Gelet op voormelde vaststellingen, roep ik deze regering dan ook op om een actieplan op te maken om het imago van deze winkelstraat terug in ere te herstellen en de handelaars gerust te stellen over het potentieel van de Nieuwstraat.

Graag had ik hieromtrent de volgende vragen gesteld.

1. Wat is uw analyse van deze problematiek? Welke maatregelen neemt u om de afnemende commerciële aantrekkingskracht van de Nieuwstraat tegen te gaan?

2. Is er sprake van enige samenwerking tussen de Stad Brussel en het gewest (hub.brussels) om de nodige diversiteit in de Nieuwstraat te garanderen, bv. door een actieplan hieromtrent op te maken?

3. Op welke manier wilt u, eventueel in samenwerking met de Stad, terug meer niet-Brusselaars naar de winkelstraten lokken? Zijn er hiertoe campagnes of evenementen gepland?

4. Hoe kan ook het nachtleven in deze buurt bevorderd worden, zodat dit geen desolate vlakte wordt vanaf 19u? Is er plaats voor een nieuwe bioscoop, dancing, etc. in de Nieuwstraat of in de naburige straten?

5. De vele bedelaars (al dan niet vergezeld van minderjarigen) dragen niet bij tot de aantrekkelijkheid van de Nieuwstraat. Waarom wordt er niet, zoals in andere steden, opgetreden door deze personen te begeleiden naar andere locaties of naar opvangcentra? Waarom heeft het Gewest beslist om het gemeentereglement van Brussel-Stad tegen kinderbedelarij te schorsen? Wat is de verdere procedure?