Dans le cadre de mes compétences Image de Bruxelles et Tourisme, j’ai l’honneur de vous adresser les éléments de réponse suivants :

La Fête de la BD est devenue le BD Comic Strip Festival, un nom trilingue unique qui est de nature à faciliter la communication de l’événement au lieu de l’opérer sous trois noms jusqu’à présent : Fête de la BD, Stripfeest et Comic Strip Festival. C’est l'organisateur de l’événement, visit.brussels, qui est à l’origine de ce changement de nom. Ce changement de nom n’a pas eu d’impact notable sur sa fréquentation.

L’édition 2022 du BD Comic Strip Festival a été une première édition à Tour et Taxis dans un lieu inédit pour l’événement : la Gare Maritime. Les travaux encore en cours dans le parc de Tour et Taxis, dans la zone future des plans d’eau et sur le Pont Picard ne permettaient pas de déployer l’événement dans toute sa grandeur, ce qui le sera . en 2023.

Pas moins de 50.000 visiteurs sont venus durant ces 2,5 jours du BD Comic Strip Festival. 400 invités ont participé à la cérémonie des Prix Atomium du BD Comic Strip Festival. Ces chiffres sont obtenus via un partenariat technique avec un opérateur de téléphonie mobile. Le trafic fonctionnel (les personnes qui viennent tous les jours sur la zone) et le trafic de transit (les personnes qui restent moins de 30 minutes sur la zone) sont exclus des chiffres annoncés.

Une grande partie des services de visit.brussels sont mis à contribution pour veiller à la bonne tenue du Festival. Non seulement l’équipe B2C Events mais aussi les services support comme la communication, le studio, l’éditorial, les services Facilities, visiteurs ou encore les services financiers. L’ensemble des prestations techniques sont sous-traitées. Certains pans de la programmation sont également opérés par des spécialistes du monde de la bande dessinée externes à visit.brussels.

Un questionnaire de satisfaction a été envoyé à l’ensemble des exposants afin de connaitre leur sentiment sur l’événement et sur les points à améliorer. Ce questionnaire est en cours d’analyse.

Un événement ne peut pas faire l’unanimité au sein d’une scène qui, comme vous le dites, est très passionnée. De plus, le changement de lieu entre la Parc de Bruxelles et Tour et Taxis en a, en effet, refroidi certains. visit.brussels a été obligé d’abandonner un lieu très exploité (le Parc de Bruxelles) pour un autre joyau du patrimoine bruxellois qu’est la Gare Maritime et le faire découvrir au plus grand nombre. Toutefois la désaffection dont vous parlez n’apparait pas dans le nombre de stands occupés en 2022. L’événement a accueilli plus d’exposants que lors de l’édition 2019.

Les espaces du festival sont tous mis gracieusement à disposition des éditeurs, petits ou grands. visit.brussels a d’ailleurs fourni un effort supplémentaire appréciable en 2022 en invitant une très grande variété de micro-éditeurs belges et internationaux. Par ailleurs, le Pavillon international du festival accueille plusieurs délégations venues du monde entier, du Canada à la Corée du Sud en passant par la Pologne et même l’Ukraine. Cette mise à disposition des surfaces se fait en contrepartie d’une programmation riche et variée aux frais des éditeurs comme, par exemple, la décoration des stands ; la venue de plus de 200 professionnels nationaux et internationaux, de nombreuses animations gratuites et cadeaux pour le public. Vous avez raison cet apport est essentiel à la tenue du festival et est attendu par le public. Une seule catégorie de stands est effectivement payante, celle tenue par des professionnels dont la seule activité est la vente et n’apportant donc pas de programmation.

Le festival s’est tenu dans la Gare Maritime et dans le Shed 1. Les espaces prévus étaient suffisants pour accueillir la variété très importante de stands tels quel décrits plus haut mais aussi les nombreuses animations comme les expositions et les nombreux ballons BD présents.

Pour chaque édition du festival, les organisateurs rencontrent individuellement chaque acteur majeur du monde de la bd comme les maisons d’édition, chaque représentation culturelle, chaque région ou pays ayant exprimé le souhait de venir exposer sur le BD Comic Strip Festival, chaque musée, chaque fondation… Pour les opérateurs sans programmation évoqués plus haut, les organisateurs envoient un formulaire d’intention d’inscription. La grille tarifaire est réalisée sur une base objective du prix au mètre carré. En ce qui concerne l’envoi des factures, il se fait selon les règles internes de comptabilité

La clé de répartition des frais est expliquée ci-dessus. visit.brussels fournit le lieu, tous les aspects techniques (arrivée d’électricité, cloisons...), le plan de communication et tous les aspects relatifs à l’accueil du public. Aux éditeurs de prendre en charge le reste tel que décrit ci-dessus. Tous les opérateurs BD belges ont été contactés à plusieurs reprises afin de participer au Festival. Toutefois, visit.brussels ne travaille qu’avec les opérateurs qui acceptent cette répartition des frais.

Les retours négatifs dont vous parlez me semblent exagérés. Le Festival qui fête cette année ses 12 ans a créé une attente bien normale du public et des professionnels du secteur. D’un simple mapping d’une soirée en 2010, il est devenu le premier festival BD en Belgique et un acteur au niveau européen. Chaque année, près de 100 000 euros sont distribués aux créateurs de bande dessinée à l’occasion des Prix Atomium. Mais il faut faire aussi preuve d’humilité, Il est donc normal que la formule évolue chaque année. Les crises récentes ont laissé des traces dans les habitudes de consommation du public et dans les budgets de promotion des éditeurs, sans parler du déménagement précité. visit.brussels entend bien continuer le travail dans la sérénité, en profitant des remarques et conseils de ses partenaires afin d’encore améliorer l’événement.

Visit.brussels a pour mission de promouvoir Bruxelles sur la base de ses grandes forces : on peut citer comme exemples le patrimoine, la gastronomie, la culture et bien évidemment la bande dessinée. Parmi les outils à la disposition de l’office du tourisme bruxellois, l’événementiel occupe une place importante car il a un pouvoir d’attraction important. La conjoncture actuelle n’est pas à la multiplication, la dilution des outils de promotion mais plutôt à leur renforcement, à la mise en valeur de l’ADN bruxellois en matière de 9e art : le Musée de la BD, joyau architectural, en est un exemple, comme le futur musée du Chat, au même titre que le parcours internationalement reconnu des fresques BD, ou encore la créativité des libraires BD de la capitale, sans oublier les fondations, les galeries d’art et un public passionné. Le BD Comic Strip Festival en est aussi très certainement un acteur important.